Untuk musim Formula 1 2026, tim balap legendaris McLaren Formula 1 Team resmi mengumumkan kembalinya produsen velg asal Jepang, Enkei Corporation, sebagai Official Supplier. Ini artinya: kolaborasi lama kembali hidup. Kerja sama ini bukan sekadar kontrak baru, melainkan sebuah reuni. Setelah perjalanan panjang lebih dari dua dekade yang pernah menjadi bagian penting dari sejarah teknis McLaren di Formula 1.

Kemitraan McLaren dan Enkei pertama kali dimulai pada 1995. Selama 26 tahun, Enkei memasok velg balap magnesium berperforma tinggi yang digunakan di berbagai generasi mobil Formula 1 McLaren.

Velg magnesium forged tersebut dikenal karena tiga hal utama yaitu lebih ringan, lebih kaku, dan memiliki daya tahan tinggi dalam kondisi balap ekstrem. Kombinasi karakter ini membantu meningkatkan efisiensi kendaraan sekaligus menjaga stabilitas saat mobil melaju dalam kecepatan sangat tinggi.

Hubungan teknis tersebut berlangsung hingga 2021, sebelum akhirnya terhenti ketika regulasi Formula 1 memperkenalkan sistem velg standar (standardised wheels) untuk seluruh tim. Namun dengan regulasi baru, kerja sama dimulai lagi. Musim 2026 menjadi momen penting bagi Formula 1. Perubahan regulasi teknis kembali membuka ruang inovasi bagi berbagai komponen kendaraan, termasuk pengembangan roda.

Momentum inilah yang membuat McLaren dan Enkei memutuskan untuk kembali bekerja bersama.
Bagi kedua pihak, kolaborasi ini dianggap sebagai langkah logis untuk melanjutkan fondasi teknis yang sudah terbukti selama puluhan tahun. Untuk musim ini, Enkei akan bertanggung jawab dalam desain, pengembangan, serta produksi velg forged magnesium terbaru bagi mobil Formula 1 McLaren.

Velg tersebut dirancang untuk memberikan kombinasi ideal antara lain kekuatan struktural, efisiensi bobot, dan  ketahanan dalam tekanan balap ekstrem. Semua elemen tersebut menjadi krusial dalam kompetisi sekelas Formula 1, di mana setiap gram dan setiap milidetik sangat berarti.

Neil Houldey, Executive Director dan Technical Director Applied Engineering McLaren Racing, menyambut kembalinya Enkei dengan antusias. Menurutnya, “Pengalaman panjang Enkei di motorsport akan membantu mengoptimalkan performa mobil McLaren musim ini. Penggunaan produk Enkei merupakan bentuk kolaborasi teknis yang berfokus pada pencarian keuntungan performa sekecil apa pun, sekaligus mendorong peningkatan teknologi secara berkelanjutan.” Dengan kata lain, kerja sama ini bukan sekadar memasok komponen, tetapi menjadi bagian dari pengembangan performa mobil secara keseluruhan.

Bagi Enkei sendiri, kembalinya mereka ke garasi McLaren juga memiliki makna emosional. Presiden Enkei Corporation, Makato Miura, menyebut perjalanan 26 tahun bersama McLaren sebagai salah satu bab paling berharga dalam sejarah perusahaan. Ia menegaskan bahwa, “Kembalinya Enkei menjadi pemasok resmi bagi tim Formula 1 legendaris merupakan kehormatan besar sekaligus kesempatan untuk kembali menunjukkan kualitas teknologi velg Enkei di panggung motorsport tertinggi dunia.”

Dengan dimulainya musim Formula 1 2026, kolaborasi antara McLaren dan Enkei pun memasuki bab baru.
Sebuah kemitraan lama yang kembali hidup, dengan tujuan yang sama seperti dulu yaitu mengejar performa maksimum di lintasan balap paling kompetitif di dunia.