Semua pengemudi tim Defender Rally akan menunjukkan kecepatan mereka yang tak kenal takut, keterampilan yang cermat dan stamina yang tak tergoyahkan di tengah panasnya kompetisi. Defender Dakar D7X R sudah dipilih, begitupula pembalap pertama danekduanya. Sedangkan pembalap ketiga untuk kampanye Reli Dakar tim akan diumumkan di kemudian hari, bersama dengan navigator pembalap.
Memiliki kekuatan fisik dan mental yang mengesankan sebagai pengemudi merupakan prasyarat untuk meraih kesuksesan. Pengemudi akan diuji secara ekstrem di lingkungan yang paling keras, dan hanya mereka yang memiliki semangat yang kuat, keberanian yang tak tergoyahkan dan hasrat untuk berpetualang yang akan mampu melakukannya.
Pemenang Reli Dakar empat belas kali Stéphane Peterhansel telah bergabung dengan tim Reli Defender untuk petualangan epik pamungkas, bersama bakat baru Rokas Baciuška. Pembalap Prancis Peterhansel bergabung dengan tim Reli Defender di Maroko, berhasil menyelesaikan aktivitas uji awal dengan prototipe pertama Defender Dakar D7X‑R saat mereka memulai persiapan untuk berkompetisi di World Rally-Raid Championship (W2RC) 2026 dan Dakar Rally, ajang yang terkenal sebagai balapan off-road jarak jauh paling melelahkan di dunia.
“Saya senang memulai babak baru bersama Defender. Kejuaraan World Rally‑Raid adalah puncak dari kompetisi reli dan off-road, sementara Defender adalah kendaraan 4×4 yang ikonik dan tangguh, jadi bagi saya ini adalah pasangan yang sempurna. Tim ini berkomitmen pada kejuaraan dan memiliki hasrat untuk menang. Saya tak sabar untuk menghadapi tantangan baru ini dan bersama-sama saya berharap kita dapat membawa Defender ke podium teratas,” ungkap Stéphane Peterhansel.
Sedangkan Rokas Baciuška mengutarakan, “Saya sangat gembira untuk memulai debut saya di kategori Stock di Reli Dakar, yang menjadi lebih penting dengan menjadi pembalap untuk Defender. Bergabungnya Defender yang legendaris ke dalam FIA World Rally‑Raid Championship dan Reli Dakar merupakan momen bersejarah dalam olahraga bermotor dan bagi merek ini, dan saya berharap dapat menjadi bagian penting dari kisah tersebut.”
Defender, mobil 4×4 yang ikonik dan tak terhentikan, yang dirancang dan direkayasa untuk kemampuan dan daya tahan, akan memulai debutnya di Dakar Rally, di mana tiga Defender Dakar D7X‑R akan bersaing dalam kategori ‘Stock’ untuk mobil berbasis produksi. Dua mobil akan mengikuti putaran tersisa dari World Rally-Raid Championship (W2RC) 2026. 
