Sebuah momen bersejarah tercatat di Vatikan ketika sebuah BMW R 18 Transcontinental edisi khusus dipersembahkan langsung kepada Paus Leo XIV. Motor touring besar itu tidak hanya diberkati, tetapi juga ditandatangani oleh Paus, menjadikannya koleksi yang benar-benar unik. Unit spesial ini akan dilelang oleh Missio Austria melalui Sotheby’s pada Oktober 2025, dengan seluruh hasil penjualan didedikasikan untuk mendukung proyek bantuan anak-anak di Madagaskar.
BMW R 18 Transcontinental ini merupakan sumbangan dari BMW Motorrad Deutschland, lalu dimodifikasi secara khusus oleh dealer BMW Motorrad Witzel. Ide ini berawal dari kolaborasi Witzel dengan Thomas Draxler, pendiri komunitas JESUS-BIKER®, yang ingin menciptakan sebuah motor amal yang istimewa.
Dengan sentuhan cat putih mutiara dan lambang resmi Vatikan pada bodinya, motor ini benar-benar berbeda dari R 18 standar. Perjalanan menuju Roma dimulai pada 31 Agustus 2025, lewat sebuah “Peace Ride” dari Sennfeld menuju Vatikan. Rute tersebut melewati Schaafheim, Altötting, hingga Verona, dan setiap persinggahan diwarnai dengan doa bersama. Rombongan didominasi oleh pengendara BMW R 18 lain yang disediakan BMW Motorrad Germany.
Pada 3 September 2025, motor tersebut secara resmi dipresentasikan kepada Paus setelah audiensi umum di Vatikan. Markus Flasch, CEO BMW Motorrad, bersama Michael Sommer, Head of BMW Motorrad Germany, menyerahkan langsung motor spesial ini untuk mendapatkan berkat sekaligus tanda tangan dari Paus Leo XIV.
Markus Flasch menyebut momen ini sebagai sebuah kejutan menyenangkan, “Apa yang awalnya terdengar seperti ide gila ternyata berkembang menjadi kampanye amal yang luar biasa. Saya senang BMW Motorrad bisa mendukung proyek bantuan anak-anak di Madagaskar dengan R 18 Transcontinental ini, dan berterima kasih kepada Paus Leo XIV yang meluangkan waktu untuk mendukung inisiatif ini.”
Sebelum akhirnya dilelang, motor unik ini akan dipamerkan untuk publik di BMW Welt, Munich, mulai 15 September hingga 7 Oktober 2025. Setelah itu, barulah motor akan masuk ke sesi lelang Sotheby’s yang diharapkan dapat menarik perhatian kolektor dan filantropis dari seluruh dunia.
Dengan kombinasi nilai historis, religius, sekaligus amal, BMW R 18 Transcontinental bertandatangan Paus Leo XIV ini diyakini akan menjadi salah satu motor paling ikonik yang pernah dilelang. 
