Perjalanan sejauh kurang lebih 500 kilometer dari Makassar menuju Toraja menjadi panggung pembuktian pertama bagi Yamaha GEAR ULTIMA dalam gelaran GEAR Ultimate Ride Celebes Expedition. Bukan sekadar touring biasa, etape ini dirancang untuk menguji kemampuan skutik 125 cc tersebut menghadapi beragam karakter jalan khas Sulawesi Selatan.
Rute yang dilalui terbilang lengkap. Mulai dari jalur antarkota yang panjang dan cepat, kawasan perbukitan, hingga tanjakan ekstrem yang menjadi ciri khas wilayah Toraja. Kondisi ini menjadikan Celebes Expedition sebagai ujian nyata bagi GEAR ULTIMA yang selama ini diposisikan sebagai skutik multiguna untuk kebutuhan harian keluarga muda.
Perjalanan dimulai dari Makassar menuju Maros. Di kawasan ini, rombongan disuguhi bentang alam karst yang menjadi ikon Sulawesi Selatan. Jalur lurus yang membelah kawasan tersebut dimanfaatkan untuk merasakan performa mesin Blue Core Hybrid 125 cc yang menjadi andalan GEAR ULTIMA.
Namun tantangan sesungguhnya baru dimulai saat rombongan bergerak menuju wilayah Enrekang dan Toraja. Karakter jalan berubah drastis dengan kombinasi tikungan panjang, tanjakan berkelanjutan, jalan tanah hingga lintasan berbatu menuju kawasan Lembah Ollon di Lembang Rano.
Di medan seperti ini, Yamaha mencoba menunjukkan bahwa dimensi bodi yang kompak dan penggunaan ban bertapak lebar mampu membantu pengendara menjaga kendali motor. Jalur menuju Buntu Burake dan Buntu Sarira yang terkenal dengan tanjakan curam menjadi salah satu titik pembuktian paling menarik selama perjalanan.
Menurut Rifki Maulana, Manager Public Relations, YRA & Community PT Yamaha Indonesia Motor Mfg., Sulawesi dipilih karena menawarkan paket lengkap untuk menguji seluruh kemampuan GEAR ULTIMA.
“Berbeda dengan GEAR Ultimate Ride sebelumnya, kali ini hadir bukan sekadar untuk jarak jauh tapi sekaligus ajang pembuktian seluruh keunggulan GEAR ULTIMA sampai tuntas. Sulawesi dipilih karena memiliki kombinasi jalur yang lengkap, mulai dari trek cepat antarkota, pegunungan hingga medan ekstrem yang menantang,” ujar Rifki.
Tantangan berlanjut saat rombongan menuju Lolai yang dikenal sebagai Negeri di Atas Awan Toraja. Jalur menuju destinasi wisata tersebut didominasi tanjakan panjang berkelok dengan elevasi yang terus meningkat hingga mencapai kawasan puncak.
Meski membawa perlengkapan perjalanan untuk beberapa hari, Yamaha mengklaim mesin Blue Core Hybrid 125 cc tetap mampu melahap tanjakan dengan respons yang konsisten. Kondisi ini menjadi salah satu aspek yang ingin dibuktikan dalam ekspedisi tersebut, yakni kemampuan motor ketika digunakan untuk perjalanan jarak jauh dengan beban tambahan.
Etape Makassar-Toraja akhirnya menjadi pembuka yang cukup berat sekaligus menarik bagi Celebes Expedition. Jika mampu melewati kombinasi jalan cepat, tanjakan ekstrem, hingga jalur berbatu di Toraja, maka perjalanan ini bisa menjadi gambaran sejauh mana kemampuan sebuah skutik 125 cc saat diajak keluar dari habitat utamanya sebagai kendaraan perkotaan. 
